Az Európai Visszatérési Alap általános célja, hogy támogassa azon harmadik országbeli állampolgárok, akik nem, vagy már nem teljesítik a tagállamba történő belépés és tartózkodás feltételeit, önkéntes vagy kényszerített visszatérését.
	Az Európai Visszatérési Alap személyi hatálya:
- 
		Azon menedékkérők, akiknek ügyében nem született jogerős elutasító határozat, és választhatják az önkéntes hazatérés lehetőségét.
 
- 
		Azon harmadik országbeli állampolgárok, akik nemzetközi védelemben vagy ideiglenes védelemben részesülnek, és az önkéntes hazatérés lehetőségével élnek. Az ilyen önkéntes visszatérési intézkedéseket 2000-2007. között az EMA-I. és EMA-II. támogatta, 2008-tól kezdve a Visszatérési Alap keretébe tartoznak.
 
- 
		Azon harmadik országbeli állampolgárok, akik nem, vagy már nem teljesítik a tagállamba történő belépés és tartózkodás feltételeit, és az adott tagállam területének elhagyására vonatkozó kötelezettségükkel összhangban az önkéntes visszatérés lehetőségével élnek.
 
- 
		Egyéb harmadik országbeli állampolgárok, akik nem, vagy már nem teljesítik a tagállamba történő belépés és tartózkodás feltételeit.
 
	Harmadik ország minden olyan ország, amely nem az Európai Unió tagállama.
	Az Európai Visszatérési Alap személyi hatályába az Európai Unió tagállamának állampolgárai nem tartoznak.
	A pályázók által megvalósítani kívánt projekt akkor támogatható, ha az Alap személyi hatálya alá tartozó személyek a projekt közvetlen és/vagy közvetett célcsoportját alkotják.
	 Célkitűzések és prioritások:
- 
		Stratégiai megközelítés kidolgozásának támogatása a tagállamok általi visszatérés-igazgatáshoz: Támogatott önkéntes hazatérő programok szervezése és végrehajtása.
 
- 
		Különleges, innovatív nemzet(köz)i eszközök támogatása a visszatérés igazgatásának terén: országinformációgyűjtése, előzetes tájékoztatásnyújtás és tanácsadás az önkéntes hazatérési és re-integrációs lehetőségekről.
 
- 
		A visszatérések igazgatására vonatkozó közösségi szabványok és bevált gyakorlatok támogatása: képzések, szemináriumok, információ- és tapasztalatcsere.